Мышцы стенок кровеносных сосудов регулируют диаметр сосудов и, следовательно, кровоток и кровяное давление, сокращаясь или расслабляясь. С возрастом стенки сосудов становятся менее гибкими, что часто приводит к повышению артериального давления. В худшем случае высокое кровяное давление потенциально может привести к развитию аневризмы (расширения аорты), при которой стенка сосуда чрезмерно расширяется и возникает риск разрыва, инфаркту или инсульту.
Принимая лекарства, многие люди могут контролировать свое высокое кровяное давление. Однако около 15% всех пациентов не отзываются на терапию, не могут с помощью препаратов поддерживать стабильные целевые показатели. Ученые из Швеции провели серию экспериментов на лабораторных животных и тканях человека, чтобы лучше понять механизм контроля артериального давления именно в стенках сосудов.
В ходе исследований выяснилось, что и у грызунов, и у человека есть специальные молекулярные белковые датчики, которые отслеживают тонус сосудов и передают информацию в мозг, запуская каскад реакций, направленных на стабилизацию состояния. Эти датчики представляют собой сложные белки, располагаются в стенках артерий.
С возрастом количество сигнальных белков уменьшается, что приводит к ужесточению сосудистой стенки, потере ею эластичности, развитию воспаления и появлению рубцов. Также защитные сенсоры по мере старения организма теряют свою чувствительность. Это способствует развитию атеросклероза и гипертонической болезни сердца.
Чтобы стимулировать работу защитных белков, тренировать их, нужно заниматься спортом, говорят ученые. Кратковременное повышение давления после нагрузки приводит к тому, что сенсоры становятся более чувствительными, лучше выполняют свою функцию.