Иммунотерапия как метод борьбы с раковыми опухолями набирает популярность. Изучаются новые методики, разрабатываются указания по применению тех или иных средств для активации клеточного и общего иммунитета при лечении рака различной этиологии и локализации.
Немецкие ученые открыли новый метод лечение рака, который плохо поддается терапии. Обычно для уничтожения опухолевых клеток используют Т-лимфоциты-киллеры. Они взаимодействуют с раковыми клетками и вызывают гибель каждой. Но опухоли приспосабливаются к атакам лимфоцитов этого типа и становятся «невидимыми» для них. Чтобы обойти подобную «защиту» ученые предложили использовать Т-лимфоциты-хелперы. Эти клетки-помощники не могут сами убивать раковые клетки, однако они могут их находить и делать «видимыми» для иммунной системы.
В исследованиях на клеточных культурах, зараженных раком, было проверено, как именно действуют Т-лимфоциты-хелперы. Они сосредотачиваются на границе с опухолью, не проникая, в отличие от киллеров, внутрь. После хелперы запускают цепочки реакций, которые вызывают повышение синтеза и выделения медиаторов воспаления. Организм реагирует на это активизацией иммунитета по принципу борьбы с вирусным или бактериальным агентом. Активизируется выработка Т-лимфоцитов-киллеров, которые в больших количествах поступаю в зону воспаления. Там они идентифицируют опухоль как патогенов и начинают элиминировать раковые клетки.
Таким образом, оба вида Т-лимфоцитов и макрофаги работают в связке, чтобы победить рак. В этом взаимодействии еще много неизученных аспектов, например, не известно, как перенесет человек подобное лечение, можно ли эффективно контролировать каскад воспалительных реакций.