Болезнь Альцгеймера (БА) – это наиболее распространенное нейродегенеративное расстройство, затрагивающее более 33 миллионов человек по всему миру. В настоящее время БА неизлечима, и диагноз обычно ставится, когда у человека уже наблюдаются серьезные нарушения когнитивных функций, влияющие на его повседневную жизнь.
Однако новое исследование, проведенное учеными из Мельбурнского университета, открывает уникальный и многообещающий путь ранней диагностики БА. Используя методы аналитической геохимии, изначально разработанные для исследования космоса, исследователи обнаружили, что уровень изотопов калия в сыворотке крови может служить ранним биомаркером БА.
Ученые смогли адаптировать высокочувствительные методы, применяемые для изучения планет и астероидов, для анализа крови. Анализ успешно выявил болезнь Альцгеймера и демонстрирует диагностическую силу, сопоставимую с ведущими тестами, используемыми в настоящее время в клинической практике.
Новая технология обладает рядом преимуществ перед существующими методами диагностики. Анализ крови является доступным и неинвазивным, в отличие от более сложных процедур, таких как исследование спинномозговой жидкости. Кроме того, метод не требует специального хранения образцов, что делает его более практичным.
«Раннее выявление позволит вовремя изменить образ жизни и назначить лекарства, которые могут замедлить болезнь, – отметил доктор Махан, один из членов исследовательской группы. – Это также даст семьям больше времени, чтобы подготовиться к изменениям, и даст пациентам возможность принять участие в клинических испытаниях, что может привести к новым медицинским открытиям».