Люди пожилого и старческого возраста часто страдают от ухудшения зрения из-за сопутствующих хронических заболеваний, например, сахарного диабета или возрастных изменений сетчатки. Им становится тяжело распознавать визуальные знаки, которых очень много на станциях метро. Подобные указатели могут быть не видны для слабовидящего, а их удаленность не позволяет использовать шрифт Брайля или другие тактильные вспомогательные методики.
Чтобы улучшить ориентированность и облегчить навигацию в метро больших городов, американские инженеры разработали специальное приложение для смартфонов и планшетов. Оно простое по функционалу, с интуитивно понятным интерфейсом. Чтобы воспользоваться помощью программы, слабовидящему человеку нужно вбить в нее предполагаемый маршрут. Приложение обработает данные, отследит, через какие станции метро будет следовать пассажир, и выберет только те указатели, которые приведут к цели.
При спуске с метро и попадании на первую платформу человек наводит камеру телефона или планшета на указатели, а программа выбирает нужные ему. Голосовой помощник озвучивает, куда именно нужно двигаться дальше. Таким образом, человек без проблем и посторонней помощи сможет попасть к пункту назначения.
К сожалению, приложение, может применяться только в тех городах, где возможно отсканировать и поместить в память программы все имеющиеся указатели. Для этого можно использовать спутниковые системы связи и т.д. Точность построения маршрута и выбора нужного направления с помощью новой разработки достигает 97%. Некоторых пациентов с нарушениями зрения, а также пожилых людей нужно учить пользованию программой, чтобы они точно знали алгоритм действия и не запутались в подсказках приложения.