
Одна из основных причин существенного ухудшения зрения или полной слепоты у пожилых людей – это макулярная дегенерация, связанная с возрастом. При этой патологии происходят аномальные изменения в макуле, что приводит к ухудшению зрения. Сухая форма заболевания, на которую приходится около 70% всех случаев, обычно вызывает относительно слабые проблемы со зрением. Однако примерно у 30% больных в последующем развивается более тяжелая влажная форма заболевания, которая приводит к значительной потере зрения. На данный момент для лечения сухой ВМД используют инъекции препаратов, эффективность которых ограничена.
Однако научная группа из Южной Кореи разработала новое перспективное лекарственное средство, которое можно применять в виде обычных глазных капель. Чтобы преодолеть недостатки инъекционной терапии, исследователи сосредоточили свое внимание на воспалительных процессах, связанных с определенными рецепторами, играющими ключевую роль в развитии ВМД. Используя пептидные последовательности, выделенные из десятков тысяч различных белков, имеющих структурное сходство с природными сигнальными белками этих рецепторов, ученые создали огромную библиотеку, содержащую более 190 000 потенциальных пептидных препаратов. Используя современную технологию высокопроизводительного скрининга пептидов, они успешно выявили несколько подходящих в качестве лекарства соединений.
В ходе дальнейших исследований ученые подтвердили эффективность пептидных препаратов в лечении ВМД. Они вводили их в виде глазных капель мышам с экспериментально вызванной сухой формой заболевания. В результате терапии у мышей наблюдалась защита клеток сетчатки и значительное снижение ее дегенерации.