
Несколько лет назад ученые сделали сенсационное открытие – спинной, головной мозг связаны с иммунной системой сетью специальных сосудов, ранее считавшихся несуществующими. Это дало толчок развитию новой научной и медицинской сферы – нейроиммунологии. Работа в этой области позволяет лучше понимать, как нервная и иммунная система работают вместе, чтобы вовремя отреагировать на любые изменения в теле человека, будь то эмоциональные всплески, травмы, внедрение инфекционных агентов или болезни.
Однако исследователями было отмечено, что с возрастом скорость и полнота реакции нервной системы падает, что отражается и на работе иммунитета. В результате травмы и заболевания становятся хроническими, сложнее поддаются терапии, приводят к более серьезным осложнениям и даже летальному исходу. Например, в ходе эксперимента на лабораторных грызунах выяснилось, что нервная система старых мышей гораздо слабее и позже реагирует на травмы спинного мозга, чем молодых. Это позволяет сделать выводы, что у людей пожилого и старческого возраста так же наблюдается недостаточная скорость передачи нервного импульса и слабый иммунный ответ на травмирование какого-либо участка спинного мозга.
Подобные травмы приводят ко многим нарушениям, и это не обязательно будет паралич. Часто микроповреждения, нарушение иннервации в той или иной области позвоночного столба приводят к онемению конечностей, слабости мышц ног, недержанию мочи, расстройствам работы ЖКТ, запорам, чрезмерному газообразованию и т.д.
Поскольку нервная и иммунная система работают вместе над устранением негативных последствий травм, ученые предположили, что можно воздействовать с помощью лекарственных средств на определенные области-мишени, которые будут стимулировать иммунитет и улучшать тем самым работу головного и спинного мозга. Такой подход позволит лечить многие заболевания, ранее считавшиеся сложно излечимыми, у людей пожилого и старческого возраста, повысить качество жизни таких больных.