Инсулин – белковый гормон, позволяющий контролировать уровень глюкозы в крови. В норме он вырабатывается бета-клетками поджелудочной железы. При диабете первого типа выработка гормона прекращается или становится незначительной, что требует, как правило, пожизненной инсулинотерапии для поддержания приемлемого уровня глюкозы у пациентов, чтобы предотвратить негативные последствия для жизни и здоровья.
Профессиональное медицинское издание Signal Transduction and Targeted Therapy опубликовало исследование команды специалистов из Monash University (Мельбурн, Австралия), которая проводила эксперименты на эндогенных стволовых клетках поджелудочной железы. Известно, что эти клетки сами по себе не способны вырабатывать инсулин, однако в рамках эксперимента специалисты оказывали на них воздействие лекарственным соединением GSK126, которое уже одобрено к применению у людей для лечения онкологических заболеваний во многих странах. В результате эксперимента стволовые клетки функционально брали на себя функции пораженных бета-клеток, фактически вытесняя их, начиная активную экспрессию инсулина.
Говорить о практическом применении данного метода пока еще рано, поскольку исследование было проведено на клеточной культуре. Об испытаниях на людях речи не идет даже в ближайшей перспективе. Однако авторы исследования отмечают его высокий практический потенциал. Так, в дальнейшем возможно будет создавать препараты на основе GSK126, которые одним курсом позволят отказаться от инсулинотерапии.
Результаты проведенного в Мельбурне исследования выглядят многообещающе, поскольку, по словам ученых, оно позволит разработать новые методики терапии диабета всех типов.