Одной из главных проблем старения и одним из самых распространенных страхов у людей пожилого и старческого возраста является потеря самостоятельности. Чтобы помочь пожилым людям дольше оставаться активными, команда британских ученых совместно с инструкторами и тренерами разработала программу групповых тренировок для пожилых людей. Основные упражнения программы направлены на повышение силы ног, улучшение координации движений, сохранение баланса и тренировку сердечно-сосудистой системы.
Чтобы доказать эффективность тренировочного курса, был проведен эксперимент с участием более 700 добровольцев в возрасте от 65 до 98 лет. Все они были поделены на 2 группы – испытуемую и контрольную. Участники испытуемой группы тренировались трижды в неделю в течение 12 месяцев. Участники контрольной группы посетили три занятия, посвященных здоровью и важности регулярной физической активности, в течение года.
Сразу после окончания тренировочной программы, а также спустя еще год ученые оценили подвижность, самостоятельность и социальную активность пожилых людей из обеих групп. Выяснилось, что те люди, кто регулярно ходил на тренировки, сохранили мобильность на том же уровне, в то время как участники из контрольной группы стали менее активными, испытывали трудности при выполнении бытовых дел, подъеме по лестнице и т.д. Интересно, что спустя год тенденция сохранилась.
Эксперимент показал важность тренировок не только для физического здоровья пожилых. Оказалось, что на занятиях уделялось много внимания общению, завязыванию дружеских связей между участниками. В результате после завершения программы пожилые люди продолжили общение, что позволило им не выпадать из социальной жизни и чувствовать себя нужными.